Cuando Mike y Carol Wentink hablan de las personas que les importan -sus empleados, familia, huéspedes y la comunidad del Alto Valle- su profunda compasión resuena en todo lo que dicen.

"La vida gira en torno a las personas", dice Mike. "No se trata de otras cosas. Se trata de la gente".

Cuando Damian, el hijo de 7 años de Marisol Reyes, enfermó de gripe este invierno, tuvo que cogerse una semana de vacaciones para cuidarlo. Como madre soltera, esta mujer de 29 años no tenía otra alternativa. Y como enero es inevitablemente una época del año floja para la mayoría de los negocios del Upper Valley y ella sólo gana el salario mínimo en el restaurante donde trabaja, no disponía del tipo de propinas que necesitaba para cubrir esa semana de ingresos perdidos.

Muchos de ustedes se han puesto en contacto con el personal de MEND para preguntar cómo las prioridades presupuestarias federales y estatales están afectando a nuestros programas, clientes y personal. ¡Gracias por su consideración!

La respuesta breve a estas preguntas es la siguiente: aún no sabemos cuál será el impacto total, y MEND tiene la suerte de contar actualmente con una base financiera estable y un sólido apoyo de nuestra comunidad.

El precio de los huevos ha alcanzado recientemente un récord en Estados Unidos, algo que muchos de nosotros ya sabemos por haberlos comprado nosotros mismos.

Aunque los huevos solían ser una forma asequible y fácil de obtener proteínas, la gripe aviar ha convertido este alimento básico en uno más difícil de costear.

Cuando Reese Bradburn se trasladó por primera vez a Leavenworth en el instituto, sintió que había vuelto a casa, lo que no era necesariamente lo mismo que sentían otros miembros de su familia.

Veinticinco años después, sigue aquí, y sigue disfrutando de las actividades al aire libre que le llamaban entonces.

Cada tercer lunes, Jane Lee y Judy Huett-Harris llegan a la clínica gratuita de Upper Valley MEND, en el piso de arriba del Centro Médico Cascade. Ambas son enfermeras que se han semiretirado y mantienen sus licencias de enfermería continuando como voluntarias en la clínica.

Pero eso no es ni mucho menos lo único que tienen en común.

Kerry Siderius es sin duda la guardiana de los libros de la escuela Icicle River Middle School, pero ese no es ni mucho menos su único papel aquí. Como artista profesional, Kerry es también la guardiana de un armario de material de arte que creó y que utiliza toda la escuela. Es una persona de confianza para muchos alumnos que acuden a ella en busca de apoyo, consejo y tentempiés. Es una experta en convertir materiales reciclados en obras de arte y en reutilizar casi cualquier cosa -tubos de barco, telas, ollas y sartenes viejas, marcos de cuadros viejos- para que los niños puedan ser creativos.

Afortunadamente para Kerry y sus alumnos, también es una de las siete beneficiarias de las becas Empty Bowls Art Grants de este curso escolar.

Después de 35 años de incertidumbre y arrendamientos temporales, Upper Valley MEND's Community Cupboard puede tener finalmente la oportunidad de asegurar permanentemente su hogar en Leavenworth.

Desde su fundación, Jubilee Global Gifts siempre ha sido una tienda dedicada a la comunidad y la conexión. Upper Valley MEND se complace en compartir que sus nuevos propietarios, Kirstie Miethe y Hans Mulders, planean continuar con ese espíritu.

Laura acaba de ponerse en contacto con nosotros para solicitar una ayuda al alquiler. Es muy trabajadora y tiene dos empleos.

En noviembre, usted ayudó a los vecinos de Upper Valley y Cashmere con 12.079,63 dólares de ayuda financiera de emergencia, incluido el mantenimiento de siete familias en sus hogares a través de la ayuda temporal al alquiler.

Gracias a la generosidad de nuestra comunidad, Upper Valley MEND ha cambiado bastante desde que se adoptó nuestro logotipo anterior hace una década. Ha llegado el momento de renovarlo.

Felina Steinert y Carol Sprague se cuidan mutuamente. Son vecinas en Peshastin desde hace 15 años.

Se turnan para ir juntos en coche a comprar a la despensa comunitaria.