La pequeña tienda que no deja de dar
Jubilee Global Gifts continúa su historia en manos de nuevos propietarios. Foto (de izquierda a derecha): La Directora Ejecutiva de MEND, Kaylin Bettinger, con los nuevos propietarios de la tienda, Kirstie Miethe y Hans Mulders.
Jubilee Global Gifts encuentra un nuevo hogar
Desde su fundación, Jubilee Global Gifts siempre ha sido una tienda dedicada a la comunidad y la conexión.
Upper Valley MEND se complace en compartir que sus nuevos propietarios, Kirstie Miethe y Hans Mulders, planean continuar con ese espíritu. La tienda cambió de manos el 25 de noviembre de 2024.
Una historia de apoyo comunitario
Fundada por John y Mary Schramm a finales de los 90, Jubilee es una tienda de comercio justo situada en Front Street, en el centro de Leavenworth.
Durante quince años, la familia Schramm donó con frecuencia una parte de los ingresos de la tienda a MEND. Con su generosidad, ayudaron a dar estabilidad a nuestra creciente organización.
"Espera, ¿eso es parte de MEND?"
Luego, en 2011, los Schramm dieron un paso más: donaron la propia tienda a MEND.
Desde entonces, todos los beneficios de la tienda han servido para financiar una creciente lista de programas de MEND destinados a apoyar a nuestra comunidad local.
Con el tiempo, estos programas se han ampliado para incluir la despensa de alimentos Community Cupboard, la clínica gratuita Upper Valley Free Clinic, los programas Affordable Homeownership y Rental, el programa Financial Assistance y Das Thrift.
Justo a tiempo
A medida que estos programas crecieron, MEND reconoció la necesidad de centrarse en su misión principal de satisfacer cada necesidad con dignidad en el Alto Valle. Esto llevó a la difícil decisión de vender Jubilee, una tienda muy querida que se había convertido en una gran parte de nuestra organización y nuestra comunidad.
Apenas unos días después de anunciar la intención de vender, la Directora Ejecutiva Kaylin Bettinger recibió una llamada. Hans Mulders, empresario local y antiguo partidario de MEND, quería invertir en el negocio. Pero necesitaba un socio que pudiera hacerse cargo de las operaciones cotidianas.
Entra Kirstie Miethe, a quien Hans llama "nuestra experta residente en comercio minorista". Tiene décadas de experiencia en todos los aspectos de la gestión de un negocio minorista, desde las compras hasta las nóminas. En los últimos años ha gestionado tiendas en el centro de Leavenworth y soñaba con tener algún día su propia tienda.
"El comercio minorista es lo que conozco y lo que me gusta", dice Kirstie. "Me encanta la gente. Desarrollar al personal, entablar relaciones con los lugareños y saber que los turistas han tenido una buena experiencia cuando se marchan de nuestra ciudad: me encanta saber que he tenido algo que ver en ello."
La relación de Kirstie con Jubilee es profunda. Anteriormente trabajó como gerente de la tienda en 2020 y 2021. Su experiencia -estadounidense de primera generación apasionada por la capacidad del comercio justo para crear conexiones interculturales- la convierte en la administradora perfecta para esta tienda única.
Con la inversión de Hans y su esposa Andrea, Kirstie está dispuesta a continuar el legado de Jubilee.
"A veces olvidamos que sin comunidad no tenemos nada", dice Hans. Cuando compró el Obertal Inn, los anteriores propietarios le dieron la oportunidad de amortizar la compra con el tiempo.
"Eso me permitió triunfar. Quiero devolverlo" ,afirma.
El futuro del Jubileo
El espíritu de la tienda no ha cambiado. Kirstie se ha comprometido a mantener sus raíces en el comercio justo, presentando productos únicos que cuentan historias de personas de comunidades de todo el mundo. "El comercio justo es único en Leavenworth. No se ve en ningún otro sitio, y eso es genial".
En cuanto al personal, muchos seguirán trabajando para Jubilee bajo la nueva estructura de propiedad.
Para MEND, esta transición representa esperanza. Kirstie y Hans no son solo empresarios: son socios de la comunidad que entienden nuestra misión.
Hans y Kirstie prevén un futuro en el que el éxito de Jubilee siga apoyando directamente la labor de MEND.
Kirstie nos contó que cuando ella y su mujer se mudaron aquí por primera vez, MEND les ayudó con las facturas del dentista de su mujer, que de otro modo no habrían podido pagar. "Para mí se ha cerrado el círculo. MEND nos ayudó y ahora yo puedo ayudar a MEND. Dirigí Jubilee y ahora vuelvo a ser su propietario. Pienso seguir apoyando a MEND durante muchos años".
Al pasar la antorcha, nos sentimos llenos de gratitud y emoción.
"Cuando pensamos por primera vez en vender Jubilee, nos pareció que cerrábamos un capítulo. Pero hablar con Kirstie y Hans nos mostró que esto no es un final, sino una continuación de todo lo que la tienda siempre ha representado: comunidad, conexión y apoyo a quienes más lo necesitan", dice Kaylin Bettinger, Directora Ejecutiva de MEND.
¿La pequeña tienda que sigue dando? Su historia está lejos de terminar.